El Gobierno de Estados Unidos aplicará a partir de este viernes un nuevo arancel de 10% a las importaciones mexicanas fuera del T-MEC, como parte de una medida que alcanza a 60 economías por considerar que no han adoptado o aplicado de manera efectiva prohibiciones contra la importación de bienes elaborados con trabajo forzoso.
La decisión fue anunciada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) y responde a una investigación iniciada en marzo al amparo de la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, mecanismo utilizado por Washington para responder a prácticas comerciales que considera perjudiciales para sus intereses.
El representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, sostuvo que la medida busca presionar a los socios comerciales para reforzar sus controles contra el trabajo forzoso en las cadenas globales de suministro.
«El presidente Trump reconoce que décadas de persuasión moral no han erradicado el trabajo forzoso de las cadenas de suministro globales. Estados Unidos mantiene desde hace casi un siglo una prohibición a la importación de bienes producidos con trabajo forzoso y es hora de que nuestros socios comerciales hagan lo mismo«, afirmó.
México, entre los países sancionados
México quedó incluido en el grupo de países sujetos al gravamen de 10%, junto con Canadá, Reino Unido, India, Malasia, Indonesia, Argentina, Guatemala, Honduras, El Salvador, Ecuador, Pakistán y Sri Lanka, entre otros.
De acuerdo con la USTR, las políticas de estas economías constituyen una práctica comercial «irrazonable» que restringe el comercio estadounidense, por lo que autorizó la imposición de medidas correctivas.
El Gobierno estadounidense precisó que los nuevos aranceles no aplicarán a los bienes comercializados bajo las reglas del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), por lo que únicamente afectarán a productos mexicanos que ingresen al mercado estadounidense fuera del régimen preferencial del acuerdo comercial.
Asimismo, quedarán exentos el petróleo, el gas natural, diversas materias primas estratégicas y los productos que ya enfrentan aranceles relacionados con seguridad nacional, como el acero, el aluminio y algunos automóviles.
Cambio de estrategia comercial
La nueva medida sustituye el esquema de aranceles de emergencia económica impulsado por la administración de Donald Trump, que fue limitado por resoluciones judiciales. Desde entonces, las importaciones mexicanas fuera del T-MEC ya enfrentaban un gravamen de 10% bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974.
Ahora, Washington modifica el fundamento legal y justifica los aranceles con base en presuntas deficiencias de los países para impedir el ingreso de mercancías elaboradas mediante trabajo forzoso, ampliando así el uso de instrumentos comerciales para presionar cambios regulatorios en terceros países.
Presión adicional sobre la relación comercial
La decisión añade un nuevo frente de tensión en la relación económica entre México y Estados Unidos, a pesar de la vigencia del T-MEC. Aunque las exportaciones que cumplen con las reglas del tratado conservarán el acceso preferencial, el nuevo arancel representa una señal de que la administración Trump continúa utilizando medidas comerciales unilaterales para exigir cambios en políticas laborales y de cumplimiento internacional.
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Especialistas advierten que, si bien el impacto inmediato será limitado por la cobertura del T-MEC, la decisión incrementa la incertidumbre para sectores exportadores que operan fuera del acuerdo y confirma que Washington está dispuesto a emplear los aranceles como herramienta de presión más allá de las disputas comerciales tradicionales.
