Al menos 32 mineros murieron este sábado en la mina Kalando, ubicada en la provincia de Lualaba, en el sur de El Congo (República Democrática del Congo), tras el derrumbe de un puente improvisado que utilizaban para cruzar una zanja de seguridad instalada por la empresa operadora.
Lualaba volvió a convertirse en escenario de una tragedia que evidencia la precariedad y los riesgos de la minería artesanal en la región. Las autoridades reconocen que el número de fallecidos podría aumentar conforme avanzan los trabajos de búsqueda.
Roy Kaumba, ministro del Interior provincial, explicó que la entrada a la mina estaba “estrictamente prohibida” debido a las intensas lluvias y al riesgo de deslizamientos. Pese a ello, los mineros irrumpieron por la fuerza en la zona restringida.
“Hasta ahora se han recuperado 32 cuerpos: siete fueron trasladados a la morgue del hospital general de referencia de Mukanja y 25 al hospital general”, informó. Las labores de rescate continúan y no se descarta que el número de víctimas sea mayor.
Un informe preliminar del Servicio de Asistencia y Apoyo a la Minería Artesanal y de Pequeña Escala señala que la estructura de madera colapsó bajo el peso de decenas de personas que intentaban huir tras escuchar disparos. Según el documento, los disparos provendrían de guardias armados que descubrieron a los mineros ilegales al ingresar al área protegida.
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La zanja sobre la que se colocó el puente improvisado fue excavada por una empresa minera de origen chino como barrera de seguridad. Al ceder la estructura artesanal, varios mineros cayeron al agua y murieron ahogados.
