El riesgo de una explosión química en el sureste de Los Ángeles fue eliminado este lunes por autoridades del condado de Orange, luego de varios días de tensión por un tanque industrial que contenía miles de litros de metacrilato de metilo, una sustancia altamente inflamable y tóxica utilizada en la fabricación de plásticos. Sin embargo, cerca de 50 mil personas evacuadas aún no pueden regresar a sus hogares.
El incidente se originó en un depósito ubicado en Garden Grove, California, donde desde el jueves pasado se reportó una fuga potencial en un tanque con aproximadamente 26 mil litros del químico. La emergencia provocó un amplio operativo de seguridad y la evacuación masiva de residentes ante el riesgo de explosión o liberación de gases tóxicos.
“El riesgo ha sido eliminado”, informó TJ McGovern, jefe interino del Departamento de Bomberos de Orange, mediante un mensaje difundido en la red social X. A pesar de ello, aclaró que las zonas de evacuación continúan vigentes mientras se completan las labores de inspección y contención.Boiling Liquid Expanding Vapor Explosion (massive explosion) has been eliminated, there is still an ongoing threat to public safety. There is still no chemical leak, as verified by continuous atmospheric monitoring.
— OCFA (@OCFireAuthority) May 25, 2026
Por su parte, Craig Covey, comandante de incidentes de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange, explicó que durante una revisión nocturna fue confirmada la presencia de una fisura en el tanque, aunque también se detectó una reducción en la presión interna y una estabilización de la temperatura del químico almacenado.
“Además, la temperatura se ha estabilizado y de hecho está bajando”, señaló Covey, al precisar que el contenido pasó de unos 38 grados centígrados a 34. “Es una noticia extremadamente positiva”, agregó.
Hasta el momento no se reportan personas lesionadas y las autoridades no han detallado las causas del accidente. Durante el fin de semana, equipos de emergencia trabajaron en la instalación de barreras de contención para evitar que el producto químico alcanzara cuerpos de agua o el océano Pacífico, situado a pocos kilómetros del sitio.
El director de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), Lee Zeldin, indicó que el escenario más probable es un derrame de bajo volumen que podría ser controlado y neutralizado por las autoridades locales.
De acuerdo con la EPA, el metacrilato de metilo puede causar irritación en la piel, ojos y vías respiratorias, además de posibles afectaciones neurológicas en casos de exposición prolongada o aguda.
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La empresa británica GKN Aerospace, propietaria de la instalación, aseguró que mantiene labores permanentes para reducir cualquier posibilidad de fuga y garantizar la seguridad en la zona afectada.
